Abdellatif Laâbi (Fez, 1942) is een van de belangrijkste levende Marokkaanse dichters. Hij leidde een turbulent leven, waarbij hij als politiek activist zelfs negen jaar in de gevangenis terechtkwam. Deze royale selectie uit zijn poëzie werd uit het Frans vertaald door dichter Bart Vonck, die ook een uitgebreid nawoord schreef. Het werk van 1965 tot 1967 is weinig voldragen, en Vonck heeft er terecht voor geopteerd daarvan slechts enkele gedichten ter kennismaking aan te bieden. Interessanter is wat Laâbi na 1972 heeft geschreven. Zo zet hij in de bundel 'Kroniek uit de citadel van de ballingschap' breedvoerig uiteen wat het schrijven voor hem betekent. Het zijn huiveringwekkende woorden van een man wiens enige houvast de pen is, al stelt de dichter ook de woorden zelf ter discussie. Hier is een dichter aan het woord met een boodschap, maar dat belet hem soms ook om voldoende aandacht te schenken aan de vorm. Laâbi is dan ook op zijn best als hij zich niet te expliciet op de boodschap richt. Deze bundel vormt een fraaie kennismaking met een uniek dichter. Met de originele Franse tekst in de marges. Verberg tekst