****

Wanneer Tom na de dood van zijn vrouw met zijn zoontje Jake naar Featherbank verhuist, is daar net een jongen verdwenen. De zaak doet denken aan de verdwijningen van twintig jaar geleden, toen de beruchte Fluisterman vijf jongens ontvoerde en vermoordde. Politie-inspecteur Amanda Beck werkt samen met Pete Willis die indertijd de Fluisterman oppakte, een meester-manipulator die zijn slachtoffers weglokte door hen aan ramen en deuren toe te fluisteren. In hun nieuwe huis in Featherbank krijgt de in zichzelf gekeerde Jake gezelschap van de jongen onder de vloer en het kleine meisje dat hem een liedje over de Fluisterman leert. Jake ziet immers mensen die er niet meer zijn, maar wanneer hij gefluister aan het raam begint te horen, lijkt hij het volgende slachtoffer van de nieuwe Fluisterman te worden.

Alex North schreef een van de felst gehypete suspensedebuten van het jaar. Zijn gebalde stijl past wonderbaarlijk goed bij dit griezelige maar ook droeve verhaal over een jongen die geen vat heeft op de wereld en troost zoekt bij schimmen en geesten. Deze thriller bezorgt je dubbel kippenvel, want De Fluisterman is akelig én ontroerend. Meer nog dan over dood en gevaar gaat dit boek over de moeizame en kwetsbare relatie tussen vaders en hun zonen.

Ambo-Anthos (oorspronkelijke titel: The Whisper Man), 416 blz., € 20,00.

Verberg tekst

Na de dood van zijn vrouw door een hartaanval wil Tom met de zesjarige Jake een nieuwe start maken in het rustige stadje Featherbank. Maar zo rustig is het daar niet: vijftien jaar eerder heeft de seriemoordenaar de Fluisterman vijf jongetjes ontvoerd en gedood. Hij zit gevangen, maar dan verdwijnt er weer een jongetje dat twee maanden later dood wordt gevonden. Vooral inspecteur Willis rakelt de oude zaak weer op, die hij nooit heeft losgelaten. Toms nieuwe huis is spooky, Jake heeft een imaginair vriendinnetje tegen wie hij op school en thuis praat en hij hoort gefluister bij zijn raam. Wat gebeurt hier? Dan wordt Jake ontvoerd. De auteur debuteert met een erg spannende thriller met een paranormaal element. De vader-zoonrelatie is goed getekend: Tom voelt zich schuldig omdat hij denkt dat hij zijn zoontje tekort doet. Er zijn nog twee vader-zoonrelaties waar iets mis mee is. En er zijn raadsels: de vlinders, tekeningen, Jakes voorkennis van het huis, het rijmpje. Er is een bloedstollende ontknoping! De auteur schrijft in mooi proza een enge en hartverscheurende topper! Verberg tekst