Nadat Sarah Wilby (19) in een melige bui in de goederenlift kroop van het Londense hotel waar ze sinds kort werkte, stortte deze naar beneden, waardoor ze om het leven kwam. Haar zusje Clare (± 16) wil precies weten wat er gebeurd is en komt zo in contact met drie heel verschillende vrouwen. De oudere, dakloze Else heeft tegenover het hotel haar vaste bedelstek. Lisa, de depressieve receptioniste van het hotel, biedt Else op een koude avond gratis onderdak in het hotel en laat Clare de liftschacht bekijken, waarbij Penny, copywriter bij een reclamebureau, die een kamer heeft op de bovenste etage van het hotel, Clare helpt met de reconstructie. Die reconstructie helpt Clare zeer in haar verwerkingsproces. De verhalenbundels die Smith (1962) publiceerde werden goed ontvangen. Haar debuutroman werd genomineerd voor de Booker én de Orange Prize 2001. De experimentele, originele, maar toegankelijke roman, waarin de hoofdstukken in diverse grammaticale tijden spelen, is vanaf het begin intrigerend en blijft tot het eind erg boeiend. Pocket; kleine druk. Verberg tekst