Het debuut van Annelies Hiemeleers neemt ons mee naar het magische koninkrijk Goudgloed, waar koning Dignus, zijn vrouw en hun twee zonen, Aron en Ronan, wonen. Koning Dignus is geen koning door bloedlijn, maar hij wil zichzelf bewijzen als een waardige opvolger. Zijn kans komt wanneer hij een boekje met een raadsel vindt, waarna hij op avontuur vertrekt om zijn koningschap te bevestigen. Wanneer hij na een jaar niet terugkeert, besluiten zijn zonen om hem te gaan zoeken.

Het verhaal wordt in twee snelheden verteld. Enerzijds volgen we koning Dignus en ontdekken we waarom hij nog niet is teruggekeerd. Anderzijds volgen we zijn zonen, Aron en Ronan, die in de voetsporen van hun vader treden.

Aanvankelijk voelt de schrijfstijl wat afstandelijk en zoekend aan, wat het moeilijk maakt om meteen in het verhaal te komen. Bovendien worden de broers Aron en Ronan misschien iets te stereotiep neergezet: Aron is avontuurlijk, vlot en sociaal, terwijl Ronan liever met zijn neus in de boeken zit en in het kasteel wil blijven. Na een paar hoofdstukken komt het verhaal echter op gang. De auteur lijkt haar stijl te hebben gevonden, wat zorgt voor een prettige leeservaring. Het magische Goudgloed en de verschillende regio’s komen steeds meer tot leven. De personages ontwikkelen zich verder en blijven boeien tot het einde van het verhaal. Het boek bevat avontuur en magie, wat het tot een fijne fantasyroman maakt.

Hoewel de start voor mij wat vlak en taai was, loont het de moeite om door te zetten. Uiteindelijk ontvouwt zich een boeiend en magisch verhaal dat de lezer weet te betoveren.