De auteur reisde tussen 31 juli en 9 augustus 2012 door Duitsland en Polen. Hij had met vrouw en dochter een groepsreis geboekt bij Jehoeda Services, de reisorganisatie van rabbijn Lody B. van de Kamp. Bij terugkeer in Nederland voelde de auteur de behoefte om de opgedane indrukken te verwerken in een boek. Het resultaat is 'Zingen in de schaduw van de dood', het persoonlijk reisverslag van Van den Heuvel, geïllustreerd met de door hemzelf gemaakte foto's. Van dag tot dat beschrijft hij wat de groep meemaakte. De belangrijkste markeringspunten onderweg zijn de vijf concentratiekampen Auschwitz, Treblinka, Majdanek, Sobibor en Chelmno. Maar de 4200 kilometer lange reis voert ook langs de joodse geschiedenis van bijvoorbeeld Krakau en Berlijn. Van den Heuvels christelijke achtergrond blijft in het boek niet onbesproken. Dat geldt met name voor de laatste drie hoofdstukken, die niet zozeer over de reis gaan, maar beschouwingen zijn over Israël, kerk en geloof.