Met de titel geeft de auteur aan dat een gevangenisstraf een leven lang bepalend kan zijn. In dit boek wordt de lezer een blik gegund achter de tralies van het Belgische gevangeniswezen en het daarbij behorende justistiële systeem. Via persoonlijke verhalen van een aantal langgestraften en de meningen van personeelsleden uit diverse inrichtingen komt het beeld van een sterk verouderd en een aan de rand van de samenleving staand strafsysteem naar voren. De duidelijke beschrijving van de strafsystemen, de functies van de diverse burelen binnen het justitieapparaat en het weergeven van de mening van de vrije burger maken dit boek uitermate compleet. De noodzakelijke statistieken zijn gewoon boeiend vanwege de bijgeplaatste tekst. Duidelijk wordt dat het systeem van gevangenhouding en maatschappelijke opvang van (ex)gedetineerden in België sterk achter loopt bij bijvoorbeeld Nederland en de Scandinavische landen. Onder meer vanwege alle commotie rond de behandeling van de zaak Dutroux en de vele bewaarderstakingen in de afgelopen jaren poogt de Belgische minister van justitie nu alsnog een inhaalslag te realiseren. De auteur is erin geslaagd om een duidelijk en compleet boek te schrijven over een onderwerp dat in België te lang is verzwegen. Ook geschikt voor Nederlandse lezers! Verberg tekst