Patholoog Quirke helpt Hackett, zijn vriend en tevens inspecteur, bij het onderzoek naar een journalist die dood wordt gevonden in een kanaal. De onderzoekers stuiten op een onderzoek naar een arme gemeenschap waar alcoholisme en geweld hand in hand gaan. Hackett gaat in op een connectie met een priester die om onduidelijke redenen net op dat moment naar Afrika zou worden overgeplaatst. Slechts heel veel later in het verhaal wordt duidelijk dat de kerk bezig is aan een doofpotoperatie. Ondertussen denkt de dochter van Quirke dat ze achtervolgd wordt. Dit vijfde boek in de Quirke-serie van de romancier John Banville die detectives schrijft als Benjamin Black, is qua verhaal zeer traditioneel met een middelmatige plot en een zwakke nevenintrige. Maar het is vooral de psychologie van de personages die het boek doet bijblijven. Quirke worstelt nog altijd met trauma’s uit zijn verleden die hier fel opspelen, zijn angstdromen zijn bijna voelbaar en de relatie met zijn dochter verloopt niet soepel. Een typisch voorbeeld van wat al te gemakkelijk een 'literaire thriller' wordt genoemd. Normale druk en smalle bindmarge. Verberg tekst