Na de dood van zijn vader moet Nicholas (19) in ± 1837 voor zijn moeder en zusje Kate zorgen. Via zijn nare oom, de woekeraar Ralph, vindt hij werk als hulponderwijzer op een slechte kostschool in Yorkshire. Omdat de leerlingen, vooral de zwakbegaafde Smike, er mishandeld worden vlucht hij met hem. Kate moet van hun oom werken op een naai-atelier en wordt lastiggevallen door zijn ruwe vrienden. Als Nicholas werk vindt bij de handelsfirma van de aardige broers Cheeryble kan hij moeder en Kate een huis bieden en beschermen tegen zijn oom. Nadat Smike aan tbc is gestorven, blijkt dat hij de enige zoon van Ralph was, waarna deze zelfmoord pleegt. Dan kunnen Nicholas en Kate trouwen met de partners van hun keuze. Deze vroege schelmenroman van de belangrijke Victoriaanse schrijver (1812-1870) is bewerkt tot een vlot (soms iets te vlot) leesbaar verhaal. Hoewel soms te melodramatische en sentimenteel, is de roman als geheel nog steeds leesbaar door de vele uitstekende komische scènes. Jammer dat de sfeerbepalende pentekeningen van Phiz ontbreken. Daar staan de bijgeleverde 2 dvd's tegenover met de BBC-bewerking uit 1977 (5 uur) met Nigel Havers en Patricia Routledge (niet te verwarren met de recentere tv-bewerking: 'The Life and Adventures of Nicholas Nickleby'). Paperback; kleine druk. Verberg tekst