Memoires van een Amerikaanse vrouw die een 1700 km lange hike over het Pacific Crest Trail door de wildernis van Californië en Oregon maakte. Strayed (pseudoniem) was vastgelopen in haar leven. Haar moeder overleed, ze was net gescheiden, werkte als serveerster en vluchtte regelmatig in heroïne en te veel slordige seks. De tocht moest een kentering brengen. Zonder enige ervaring begint ze op net te kleine schoenen en een veel te zware rugzak aan de maandenlange tocht. De rugzak krijgt al gauw de bijnaam Monster en haar lichaam is al snel een synoniem voor pijn en blessures. Toch houdt ze vol en kan ze al trekkend haar leven evalueren en plaats maken voor een nieuw bestaan. Dat er een lange tijd tussen de ervaring (1995) en de verslaglegging (2011) ligt is te merken aan het zelfinzicht en de zorgvuldige compositie. Het verhaal boeit en ontroert; het personage dwingt respect af. Hoewel er ook veel in de natuur gesurvivald wordt, is het vooral een verhaal over persoonlijke groei en loutering. Voor dit boek blies Oprah Winfrey haar Book Club nieuw leven in. Een bestsellerstatus bleef dan ook niet uit.