Twaalf jaar was Jack Fletcher toen hij in 1611 als wees aanspoelde in Japan. Hij heeft het geluk gehad geadopteerd te worden door de legendarische krijgsheer Masamoto en samen met diens zoon en nichtje opgeleid te worden tot samoerai. In het vorige boek heeft Jack daar een ninja-opleiding aan toegevoegd, wat hem een perfecte strijder maakt. Toch kan dit niet verhinderen dat hij wordt beroofd van al zijn bezittingen, op zijn weg naar de haven Nagasaki, van waar hij wil pogen terug te keren naar Engeland. Samen met een dronken samoerai zonder meester en een dievegge onderneemt de nu vijftienjarige Jack de zoektocht naar zijn bezittingen, want zonder deze  bezittingen wil hij het land niet verlaten. Dit vijfde deel in de reeks is niet het beste. Daarvoor is het aandeel lang uitgesponnen vechtscènes te groot, en zijn de omzwervingen wat te eindeloos. Gelukkig blijft het zeventiende-eeuwse Japan wel fascineren, en ook het hoofpersonage dat zwalpt tussen zijn Engelse roots, zijn samoerai-erecode bushido en zijn gewetenswroeging bij zijn ninja-opleiding, gezien zijn vader door een ninja werd vermoord. Hoewel er handig gebruikt gemaakt wordt van een brief aan Jacks zusje om de vorige delen samen te vatten, moet je ze eigenlijk wel gelezen hebben. En hopelijk zijn de volgende drie delen weer op dat niveau.