Juan Cabrillo en zijn team van de Corporatie liggen met hun als haveloze vrachtboot vermomde schip in de territoriale Iraanse wateren. De Norego (anagram van de echte naam Oregon), zoals het schip voor de gelegenheid werd gedoopt, ziet er aftands en roestig uit, net als de bemanning zelf als ze zich op het dek begeven. Achter de façade en via ingenieuze constructies zit een hoogtechnologisch schip verborgen, voorzien van alle nieuwste snufjes, inclusief duikboot en helikopter. De Norego ligt in de Iranese wateren met een geheime missie: het stelen van een aantal torpedo’s om te kunnen aantonen dat de Russen het wapenembargo tegen Iran niet respecteren en hen toch hoogtechnologische wapens leveren. Net als bij de vorige missies van Cabrillo’s team, bestaande uit ex-militairen en ex-spionnen, weet de Amerikaanse regering officieel nergens van en staat het team er alleen voor. Gelukkig is er steeds hun baas Overholt die aan de nodige touwtjes kan trekken als er iets dreigt mis te lopen. Uiteraard krijgen ze bezoek van de Iranese havenpolitie die het verdacht vindt dat het haveloze schip zo lang in de Iranese territoriale wateren blijft liggen. De vermomming van schip en bemanning werkt, maar het team besluit spoed achter hun geheime missie te zetten alvorens de Iraniërs zich nogmaals vertonen. Het stelen van de torpedo’s verloopt redelijk vlot. De actie wordt echter op het laatste nippertje ontdekt, en de Oregon krijgt te maken met een aanval van een schip uit de Kilo Klasse, dat heel wat torpedo’s aan boord heeft. Na de aanval, waarbij de Oregon ook twee aangevallen containerschepen die in de buurt vaarden, probeerde te beschermen, houden ze uiteindelijk slechts één gestolen torpedo over. Die wordt op volle zee overgedragen aan een Amerikaanse duikboot. De kapitein van die duikboot meldt aan Cabrillo dat er zich op betrekkelijk korte afstand een stuurloos schip bevindt, waarvan de berging wel eens heel wat geld zou kunnen opleveren. Grote bedragen klinken als muziek in de oren van Cabrillo, en hij besluit om er op af te gaan. Dat doet hij echter pas na de toestemming te hebben verkregen van één van zijn bemanningsleden, wiens zoon ontvoerd blijkt te zijn. Max, zo heet de man, denkt echter vooral dat zijn ex-vrouw hem een loer wil draaien, en geeft de toestemming om eerst op het wrak af te gaan, alvorens naar huis te vertrekken. Met het stuurloze schip blijkt behoorlijk wat mis te zijn. Alle instrumenten staan op non-actief, enig levensteken is niet te bespeuren. Bij nader onderzoek blijkt het dek vol te liggen met lijken. De lichamen vertonen geen uiterlijke verwondingen, alleen liggen ze allemaal in een klein plasje bloed dat blijkbaar via de mond en neus werd geloosd. Cabrillo en zijn team nemen de nodige voorzorgen en gaan in beschermende kledij op onderzoek uit. Is het een virus of is er een andere oorzaak voor de overdaad aan gestorvenen? Zijn mannen zijn nauwelijks aan boord van het schip, wanneer er explosies weerklinken. Cabrillo ontsnapt ternauwernood, net nadat hij de enige overlevende van het schip heeft ontdekt. De zoektocht naar de juiste oorzaak van deze scheepsramp met een aanzienlijk aantal dodelijke slachtoffers kan beginnen. Net als bij de voorgaande boeken van Cussler, en deze in de reeks Dossier Oregon in het bijzonder, is er een duistere oorzaak die zoals steeds nogal bij het haar lijkt getrokken. Deze keer is dit een apocalyptische sekte die het niet goed meent met de wereld. Het vele militaire en technische jargon is uiteraard omnipresent, het zou anders Cussler niet zijn. Er zit gelukkig net genoeg vaart en mysterie in het verhaal om daar overheen te lezen. Dodenschip is vooral een boek die liefhebbers van het genre zullen waarderen en waar anderen het best ver vandaan blijven. [Patrick Bruneel] Verberg tekst

De Oregon is een schip dat er van de buitenkant aftands uitziet, maar in werkelijkheid een ultramoderne uitrusting heeft en voorzien is van het nieuwste op wapengebied. De bemanning onder leiding van Juan Cabrillo voert opdrachten uit om misdaad en terrorisme te bestrijden. In dit vijfde avontuur krijgen ze te maken met een sekteachtige beweging die in theorie bevolkingsgroei wil matigen door bewustmaking, maar in werkelijkheid een duivels virus ontwikkeld heeft dat de kracht heeft de mensheid grotendeels uit te roeien. Het virus wordt uitgeprobeerd op een cruiseschip waarbij honderden mensen gedood worden. De Oregon ontmoet het schip op de Indische Oceaan en wordt zodoende betrokken bij het complot. Kloek van omvang, vlot geschreven met veel spanning, veel actie en snelheid, knap bedachte nieuwe speeltjes, een plot met erge slechteriken, met spectaculaire achtervolgingen en ontsnappingen, de boeken van Cussler hebben het allemaal. En de hele wereld is het werkterrein van deze vigilantes. Normale druk. Verberg tekst