De titel 'Dancer' en een springende anonieme jongen op de cover van de Engelse uitgave maken niet duidelijk dat dit een biografische roman over de Russische balletdanser Rudolf Noerejev (1938-1993) is. De cover van deze Nederlandse vertaling is duidelijker, door een omslagfoto van Noerejev in de hoofdrol van 'De verloren zoon' van George Balanchine. De Ierse schrijver Colum McCann (1965) beschrijft het leven van Noerejev origineel en boeiend. Hij vertelt vanuit steeds wisselende perspectieven, van bestaande figuren zoals Noerejevs vader, of van gefantaseerde figuren zoals de dochter van zijn balletdocente in Oefa en een balletschoenmaker in Londen. De roman gaat onder meer over Noerejevs leven in de arme Sovjetunie in de jaren veertig en vijftig, zijn grandioze balletcarrière in het westen, zijn geheime homoseksuele leven en zijn dood door aids. Een goed niet-fictie boek is 'Noerejev. Het spoor van een komeet'* van de Nederlandse choreograaf Rudi van Dantzig. De meest recente biografie is 'Nureyev. His life, London 1998'** van Diane Solway. Paperback; kleine druk.