De auteur (VS, 1970) oogstte roem met de romans ‘Een hartverscheurend verhaal van duizelingwekkende genialiteit’ en ‘U zult versteld staan van onze beweeglijkheid’ en de verhalenbundel ‘Hoe hongerig wij zijn’. Met zijn vierde boek ‘Wat is de Wat’ profileerde hij zich opnieuw als een auteur die originaliteit weet te verbinden met persoonlijk engagement en een verruimende blik op de wereld. Eggers schreef de 'autobiografie' van Valentino Achak Deng, die als jongen de burgeroorlog in Zuid-Soedan overleefde. Gescheiden van zijn ouders vluchtte Deng met honderden andere ‘lost boys’ te voet naar Ethiopië, later Kenia, om na een verblijf in vluchtelingenkampen uiteindelijk in de VS asiel te ontvangen. Eggers heeft er vier jaar over gedaan om de belevenissen van Deng op te schrijven. Het is een keten van levensbedreigende situaties: oorlogsgeweld, maar ook honger, hitte, leeuwen en hyena’s eisten hun tol. De helletocht door Soedan heeft Deng niet gebroken. Dankzij Eggers maken wij kennis met de levenskracht van een kwetsbaar mens die model kan staan voor ons allen. Normale druk.