In de dertiende eeuw voor Chr. helpt Medea, priesteres van Hekate en tovenares, de Griekse held Jason het Gulden Vlies te veroveren. Daarvoor doodt ze haar broer en verraadt haar vader en volk. Ze vlucht met Jason, op wie ze verliefd is, op het schip de Argo. Hij belooft een koningin van haar te maken, net als de door haar bewonderde vrouwelijke farao Hatsjepsoet. De bekroonde Amerikaanse schrijver (1966) ziet zichzelf als een neo-klassieke schrijver en zijn romans als vermomde klassieke tragedies. Het is dan ook niet verwonderlijk dat hij in deze roman Medea als onderwerp neemt, gebaseerd op het bekende toneelstuk van Euripides (431 v.Chr.). De auteur schildert in korte, staccato zinnen vol (soms nogal brute) zintuiglijkheid de gebeurtenissen vol verraad en bloedlust door de ogen van de gevreesde Medea. Hij weet op bewonderenswaardige wijze haar paradoxale mythische, nuchtere en vrouwelijke kijk tot leven te wekken, inclusief haar oerwereldlijke woede en wraakgevoelens als Jason zijn belofte niet nakomt. De beschrijving van de reis op de Argo is geïnspireerd op de reis die de auteur met archeoloog Cheryl Ward maakt op een nagebouwd Egyptisch schip. Verberg tekst