Kya leidt, na verlaten te zijn door haar moeder en oudere broers, met haar gewelddadige vader een moeizaam bestaan in het moerasgebied van North Carolina. Het is Tate die haar leert lezen en schrijven, hij is de man waar ze van houdt maar ook hij laat haar achter om te gaan studeren. Dan ziet Chase, de lokale badboy zijn kans schoon. Als hij dood in het moeras gevonden wordt, valt de verdenking op Kya. Gebeurtenissen in het leven van Kya worden afgewisseld met de vondst van Chase en het daarop volgende onderzoek en rechtszaak. Het verloop van deze roman is tamelijk voorspelbaar. De verwikkelingen rondom de rechtszaak worden breed uitgemeten waardoor er weinig vaart in deze roman zit. Dit is een romandebuut van een schrijfster die bekend is om haar non-fictie boeken over Afrikaanse natuur.