Zestien straffe verhalen over nog straffere helden zijn in dit boek gebundeld. Helden van de Noordpool tot Afrika, verhalen uit China en Griekenland, ze komen allemaal aan bod in dit boek. Eén ding hebben ze gemeen: ze spreken allemaal tot de verbeelding; van een jongen die uit een perzik wordt geboren tot een spin die verhalen van een god steelt.  

Verhalen zijn van alle tijden en van alle volkeren, ze gaan verder van generatie op generatie. Het is fascinerend om te lezen hoe in alle werelddelen dergelijke verhalen bestaan maar dan steeds met een andere insteek, afhankelijk wat voor de heersende cultuur belangrijk is. Duidelijk voor Chinese verhalen is het belang van de gemeenschap die wordt geprefereerd boven het individu. Of hoe verhalen ontstonden om iets te verklaren. Belangrijk en mooi om te lezen is dat er bewust aandacht besteed is aan verhalen over vrouwelijke helden. Ze zijn goed vertegenwoordigd in dit boek. Helaas denk ik dat het vaak bewerkingen zijn van het originele verhaal en je zo de diepgang mist. Soms krijg je de indruk dat het verhaal dringend moest beëindigd worden om het binnen de vooropgestelde bladzijde te krijgen zodat de spanning van het verhaal vaak wegvalt. De gebruikte taal is nogal sober en  alledaags. 

De indeling is duidelijk en steeds gelijk: een lichtblauwe titel met eronder een vermelding waar het verhaal vandaag komt. Dan wordt er even tijd genomen om het verhaal te situeren alvorens het eigenlijke verhaal begint. De illustraties zijn in grijstinten gemaakt, nooit opvallend groot, maar verspreid doorheen de tekst, wat ervoor zorgt dat je zelden het gevoel krijgt een lang stuk tekst te moeten lezen, wat zeker voor jongere lezers meegenomen is, maar het boek leent zich ook goed als voorleesboek.