Vincent Farley zit sinds kort op de kostschool Elm College. Op een dag wordt een ouderejaars dood in de rivier gevonden. De angst slaat toe bij de jongens en hun fantasie gaat met hen op de loop. Het verhaal speelt zich af in Engeland, 1880. De proloog maakt je erg nieuwsgierig naar wat er gebeurd is, vooral ook de slotzin ‘Waarom is het erger om eenzaam te zijn dan bang?’. De sfeer op de kostschool wordt op een indringende manier weergegeven. De docenten zijn erg streng en geven lijfstraffen. Alleen prestaties zijn belangrijk. De jongens kunnen niets persoonlijks bij hen kwijt. Alleen de leraar Grieks is sympathiek, al is hij wel de aanstichter van alle verwikkelingen die volgen door zijn verhalen over de natuurgod Pan. Het boek verscheen eerder bij de Kidsbibliotheek. Voor deze heruitgave heeft de auteur de laatste hoofdstukken herschreven. Het verhaalt over een episode uit de jeugd van een van de personages uit de indrukwekkende trilogie ‘Een groene bloem’, waarvoor de auteur diverse prijzen in de wacht sleepte en waarvan recentelijk het derde deel verscheen*. Achterin staan een fragment uit het eerste deel en een korte woordenlijst. Vanaf ca. 15 jaar. Verberg tekst

Dit verhaal speelt zich af in 1880 op een Engelse kostschool. Vincent is dertien en vindt het erg eng op het strenge Elm College. Niet alleen de strenge regels van de leraars maar ook de macht die de oudste jongens hebben over de eerstejaars speln daarin een grote rol. Vincent probeert niet op te vallen maar toch ontkomt hij niet aan al het geheimzinnige gedoe dat plaatsvindt tussen de jongens op de slaapzaal en in het bos. Hij kan er met niemand over praten want klikken wordt vreselijk bestraft. Niets wat er op Elm gebeurt is eerlijk, of zelfs maar menselijk. De leraars hameren erop dat de naam van de school moet worden hooggehouden. Heimelijke gebeurtenissen worden dan ook in de doofpot gestopt. Totdat er doden vallen en pittige details bekend raken. Vincent denkt dat de duistere natuurgod Pan er alles mee te maken heeft.
Een verhaal over vriendschap en aantrekkingskracht tussen jongens op een college. Het hoofdpersonage Pan, sater uit de oudheid, wordt steeds als schuldige aangeduid. Eigenlijk is de vriendschap tussen jongens een eeuwenoud gegeven. De gevoelens worden sterk beschreven. Het taboe is zeer groot, we schrijven 1880. Het ongekende, de verwarring, hoe ermee om te gaan en de schrik voor de ontdekking staan centraal.
Verberg tekst