Rond de heropening van het Rijksmuseum in Amsterdam verschenen verschillende kinderboeken. Er kwam een nieuw Gouden Boekje uit, er verscheen Het grote Rijksmuseum voorleesboek en de allerkleinsten kunnen nieuwe woorden leren met Het kleine Rijksmuseum. Voor kleuters verscheen het prentenboek Aap & Mol in het Rijksmuseum.
Gitte Spee, auteur en illustrator, maakte al meerdere boeken over de twee vrienden Aap en Mol. Aap is stoer en sterk, Mol leest liefst een boek. Samen beleven ze avonturen en durven ze alles. Ook in dit boek beleven ze een avontuur. Mol wil een gang graven naar de boom van Aap, maar hij komt per ongeluk in een groot gebouw terecht. Snel haalt hij Aap erbij. Als die al dat moois ziet, zegt hij: ‘Hier woont vast de koningin’, waarna ze op zoek gaan naar haar. Tijdens hun zoektocht komen ze langs tien kunstwerken uit de collectie van het museum die kinderen kunnen aanspreken, niet alleen schilderijen, maar ook het gevechtsvliegtuig, een bloempiramide en een porseleinen aapje. Vaak spelen de kunstwerken een rol in het verhaal, bijvoorbeeld het beeld van het engeltje Amor dat hen helpt te ontsnappen voor de suppoost, of het poppenhuis waarin Mol even rustig een boek wil lezen. Soms zijn de kunststukken alleen maar decor, zoals bijvoorbeeld voor Het melkmeisje van Vermeer.
In het boek zijn geen foto's van de schilderijen opgenomen. Spee heeft alles willen natekenen in haar herkenbare techniek met zachte pastelkleuren. Daar is ze wonderwel in geslaagd: Spee heeft een mooi evenwicht gevonden tussen het heel precies natekenen van schilderijen, de vrijheid nemen om bepaalde details weg te laten of een kunstwerk slechts gedeeltelijk op te nemen, zoals bijvoorbeeld De nachtwacht. Door deze keuze is het prentenboek een geheel geworden en niet een verhaaltje rondom een losse verzameling museumstukken.
De begeleidende tekst bestaat vooral uit dialogen en is daardoor prettig om voor te lezen. Namen van kunstenaars worden niet genoemd. Achteraan in het boek is wel informatie opgenomen over de kunstwerken. Het doel van de tekst is het verhaal spannend te maken en dat is gelukt. Vergeleken met de andere boeken rond Aap en Mol bevat dit boek veel minder tekst. De nadruk ligt op de illustraties en daardoor is de hoofdrol in dit boek weggelegd voor het Rijksmuseum, de aanwezigekunststukken en het gebouw zelf. Na het lezen van Aap & Mol in het Rijksmuseum zullen kinderen en hun ouders zo snel mogelijk een bezoek willen brengen aan een museum, en nog het liefst aan het Rijksmuseum. Spee laat zien dat een museum en kunst niet heilig zijn, maar spannend, leuk en interessant. [Carolien van Welij]

Als Mol een gang graaft naar de boom van zijn beste vriend Aap, komt hij per abuis in het Rijksmuseum terecht. Dit mooie gebouw moet Aap beslist zien. Hier woont vast de koningin. Samen gaan zij naar haar op zoek. Dit vierde prentenboek over ‘Aap en Mol’ verscheen ter gelegenheid van de heropening van het Rijksmuseum. De twee ondernemende vriendjes dwalen door de kamers langs beroemde kunstwerken als Het Melkmeisje, De Nachtwacht, Chinees porselein en zelfs een vliegtuig, tot de vriendelijke directeur hen vindt en meeneemt. De sfeervolle illustraties over twee pagina’s geven een indruk van de ruime zalen met prachtige kunstwerken. Het zijn potlood- en pentekeningen, ingekleurd met zachte pasteltinten, waardoor het geheel een dromerig, warm karakter krijgt. De tekst is verdeeld in alinea’s, gescheiden door een witregel, en is op lege kleurvlakken in de afbeeldingen geplaatst. Op de schutbladen staan oefenschetsen (voorin) en informatie over de kunstwerken (achterin). Ook verkrijgbaar in een Engelse editie*. Bijzonder leuke kennismaking met het Rijksmuseum voor jonge kinderen. Vanaf ca. 5 jaar.

Aap en Mol zijn bekende vrienden uit eerder verschenen boekjes waarin ze ofwel naar zee gaan of naar de bergen of gewoon een hut bouwen. In dit deel gaan de vrienden op verkenning in het Rijksmuseum van Amsterdam. Aanvankelijk denken ze dat ze in het paleis van de koningin zijn en ze gaan naar haar op zoek. Ze lopen voorbij het melkmeisje van Vermeer tot bij De Nachtwacht. Mol stelt soms naïeve vragen en Aap antwoordt. Als Mol in een kijkkast kruipt, komt er een bewaker. Hij buldert dat het museum gesloten is en onze vrienden vluchten verder. Een engeltje (Amor) op een pilaar zegt dat ze zich achter de deur moeten verstoppen. Ze dwalen door eindeloze gangen. De bewaker heeft de directeur erbij geroepen. Die vindt onze vrienden in een dure Chinese vaas. Hij toont hen kunstwerken met dieren, er is zelfs een porseleinen aapje. Terug in het bos gaat Mol in zijn boeken kijken wat ze allemaal gezien hebben en dan staan enkele kunstwerken afgebeeld met uitleg eronder.
Het boekje is bedoeld om het Rijksmuseum te promoten. De selectie van de kunstwerken is nogal beperkt en toont eerder aan dat er niet alleen schilderijen te zien zijn maar ook een vliegtuig, vazen, beeldhouwwerken en zelfs een poppenhuis uit 1686.
Het boek werd uitgegeven in samenwerking met het Rijksmuseum en ter gelegenheid van de heropening eerder dit jaar. Er is ook een Engelse versie van.