Govert Schilling moet een van de productiefste wetenschapsjournalisten van ons taalgebied zijn. Rond deze tijd verschijnen o.a. drie boeken van zijn hand. Handboek sterrenkunde is een soort basisboek dat het hele gebied van de sterrenkunde bestrijkt. In totaal passeren 166 onderwerpen de revue. Ieder onderwerp wordt in één of twee pagina's behandeld. Die pagina's zijn bovendien rijkelijk geïllustreerd met foto's, tekeningen en tabellen. Govert Schilling hanteert een heldere schrijfstijl en weet als geen ander in enkele zinnen de essentie van een onderwerp duidelijk te maken.

Om de lezer een idee te geven, volgt hier een kleine greep uit de behandelde onderwerpen: Keplers wetten, spectroscopie, digitale fotografie, zonsverduisteringen, water op Mars, veranderlijke sterren, zwaartekrachtlenzen... Kortom alle klassieke onderwerpen uit de sterrenkunde kregen een plaatsje in het boek. Bovendien verwerkt de auteur in dit handboek ook recente ontwikkelingen in de sterrenkunde. Doorheen het boek heeft de auteur ook oog voor de amateursterrenkundige die zelf waarnemingen wil verrichten. Dit uit zich o.a. in de aanwezigheid van sterrenkaarten, praktische informatie over waarnemingsapparatuur en kijktips.

Ondanks de veelheid van informatie is Handboek sterrenkunde erg overzichtelijk. De onderwerpen zijn samengebracht in zes delen die elk op zich nog eens in hoofdstukken zijn opgedeeld. Ieder deel heeft een eigen kleurstelling en achteraan het boek is een uitgebreid register opgenomen. Je kan het dan ook als een naslagwerk gebruiken. Een extra troef is de koppeling aan de website allesoversterrenkunde.nl. Voor de lezer die wat dieper op de onderwerpen wil ingaan, is dit the place to be. Een goed startpunt voor de beginnende amateurastronoom. Ook in de openbare bibliotheek is dit boek op zijn plaats. [Hugo Gevaert] Verberg tekst

De auteur (sterrenkundejournalist, bekend van zijn toegankelijke boeken) bespreekt op eenvoudige wijze elk deelgebied van de sterrenkunde. In zes delen met eigen kleurstelling, komen de ontwikkeling van de sterrenkunde, de sterrenhemel, de aarde, maan en zon, het zonnestelsel, het melkwegstelsel en ten slotte het hele heelal aan de orde. Elk deel is opgesplitst in hoofdstukken. De onderwerpen beslaan steeds een of twee pagina’s. Daarnaast is er aandacht voor het observeren op amateurniveau. De ruime opzet van de, twee kolommen, tekst met daartussen kleurenfoto’s (o.a. ESA, NASA-materiaal) met bijschrift, tabellen en kleine gekleurde kaders met aanvullende informatie of tips, maken het geheel overzichtelijk. Doordat de onderwerpen los van elkaar te lezen zijn, is het boek zeer geschikt als naslagwerk. Een boeiend en leerzaam boek, geschikt voor amateur-sterrenkundigen en andere nieuwsgierigen met interesse in het universum. Alleen het deel over het heelal vereist enige natuurkundige voorkennis. Bevat indrukwekkend fotomateriaal. In deze druk zijn de laatste ontdekkingen verwerkt en zijn recente beelden toegevoegd. Met register. Kleine druk. Verberg tekst