Door een geheimzinnige ex-politiecommissaris verhoord, vertelt Noël, 'de goede misdadiger'zijn gruwelijk sprookje van schuld en liefde.

In Onvoltooid verleden, dat als een vervolg op De geruchten kan worden gezien, doet Claus er nog een schepje bovenop. De roman bestaat in zijn geheel uit het verhoor dat een gepensioneerde commissaris - we zijn inmiddels dertig jaar verder in de tijd - de broer van René Catrijsse, Noël, afneemt. Noël vertelt met horten en stoten zijn trieste en huiveringwekkende verhaal.

Omdat hij als jongetje van zijn moeders tandem op zijn hoofd is gevallen, wordt Noël voor ‘zot’ versleten in de kantoorboekhandel waar hij werkt Zotte Pollo genoemd. Al snel blijkt dat hij ondanks zijn gekte een messcherpe blik heeft. Noël onderschept een envelop met naaktfoto’s van een jong meisje, die bestemd zijn voor zijn onsympathieke, leugenachtige chef. De foto’s verwijzen ondubbelzinnig naar de affaire Dutroux.