Een moordenaar die in Edinburgh drie meisjes wurgt, stelt de politie voor een raadsel. Bij inspecteur Rebus worden briefjes bezorgd met kruizen van lucifers en touwtjes met speciale knoopjes. Verder is er geen enkele aanwijzing. Het wordt menens als Rebus' dochtertje ontvoerd wordt. Via hypnose komen zijn broer en zijn geliefde iets te weten over Rebus' verleden dat de sleutel tot de oplossing is. Zijn verleden als lid van de SAS en met een mislukt huwelijk is knap met de intrige verweven. Oplossingen door hypnose komen in een verhaal vaak onwerkelijk over, maar de schrijver heeft dat hier goed opgelost. Daarnaast speelt de stad Edinburgh een belangrijke rol, die meer is dan alleen maar decor. Dit is het eerste deel van een populaire serie met John Rebus als rechercheur. In de vertaling mist de lezer het Schotse dialect, maar dat neemt niet weg dat 'Kat en muis' een geslaagd boek is. Pocketeditie.