De Schotse auteur Ian Rankin geniet in Groot-Brittannië reeds geruime tijd bekendheid als misdaadauteur. Het achterplat van deze eerste Nederlandse vertaling vermeldt dat Rankin reeds drie keer een Dagger Award, de prijs voor de beste Britse crime, kreeg toegewezen voor zijn Rebus-verhalen, waarvan ondertussen een zevental titels in het Engels zijn verschenen. Inspecteur John Rebus is de vaste waarde in de romans, hoewel hij als vertegenwoordiger en handhaver van de wet niet bepaald een loepzuivere reputatie geniet. Hij drinkt en rookt veel, en bovendien gaat hij gebukt onder een onregelmatig en zelden bevredigend liefdesleven. Deze tekortkomingen, gecombineerd met de dagelijkse portie politiestress, maken hem vaak tot een balorige persoonlijkheid, die het ene ogenblik zijn toevlucht zoekt in grappen en grollen, maar op bevlogen ogenblikken de lezer vertedert door, zoals het een underdog past, menigmaal de hand in eigen boezem te steken. Niets wat des mensen is, is deze held vreemd. Zijn werkterrein bestrijkt Edinburgh en omstreken. De toeristische trekpleisters zoals 'The Castle' en 'Princesstreet' behoren weliswaar tot het decor, maar het ruige leven speelt zich gewoonlijk af op plaatsen waar de modale toerist zich ver van houdt, zoals de gore wijk van Newtown.

Ian Rankin mag dan als schrijver een puike reputatie genieten, in Kat en muis laat hij daar evenwel weinig van blijken. Het verhaal mist originaliteit en ook het verrassingselement blijft beneden peil. Het gegeven: een seriemoordenaar, die het gemunt heeft op kleine meisjes, maakt Edinburgh onveilig. Rebus zelf heeft in deze aflevering zwaar te kampen met een onverwerkt legerverleden, dat zwaar weegt op zijn psyche en werk. De lezer heeft halfweg het verhaal begrepen dat tussen de moorden en Rebus' verleden een verband bestaat; de hoofdfiguur heeft het dan nog lang niet door, wat een hypotheek legt op de geloofwaardigheid en de vaart van het verhaal. Het uiteindelijke motief van de moordenaar, evenals de keuze van zijn slachtoffers, lijken op zijn minst gezegd vergezocht en onrealistisch, maar het vervelendste is wel dat het voor de lezer allesbehalve overkomt als een verrassing. [Staf Schoeters] Verberg tekst

Een moordenaar die in Edinburgh drie meisjes wurgt, stelt de politie voor een raadsel. Bij inspecteur Rebus worden briefjes bezorgd met kruizen van lucifers en touwtjes met speciale knoopjes. Verder is er geen enkele aanwijzing. Het wordt menens als Rebus' dochtertje ontvoerd wordt. Via hypnose komen zijn broer en zijn geliefde iets te weten over Rebus' verleden dat de sleutel tot de oplossing is. Zijn verleden als lid van de SAS en met een mislukt huwelijk is knap met de intrige verweven. Oplossingen door hypnose komen in een verhaal vaak onwerkelijk over, maar de schrijver heeft dat hier goed opgelost. Daarnaast speelt de stad Edinburgh een belangrijke rol, die meer is dan alleen maar decor. Dit is het eerste deel van een populaire serie met John Rebus als rechercheur. In de vertaling mist de lezer het Schotse dialect, maar dat neemt niet weg dat 'Kat en muis' een geslaagd boek is. Pocketeditie.