Michiel, de 16-jarige hoofdpersoon, woont aan de route waarlangs de hongerende westerlingen trekken in de hongerwinter 1944-1945 op zoek naar eten. Michiel komt bij toeval terecht in het verzetswerk, waardoor hij in vele spannende situaties belandt. Hij is geheel op zichzelf aangewezen, omdat hij niemand in vertrouwen durft te nemen. Soms heeft hij de indruk dat alles mislukt, maar op raadselachtige wijze wordt Michiel nooit opgepakt. Als de oorlog bijna afgelopen is, wordt dit raadsel opgelost. Een spannend boek, dat een duidelijk beeld schetst van de situatie tijdens de hongerwinter en van de spanningen waaraan verzetsmensen waren blootgesteld. Emoties worden reëel beschreven; Duitsers worden genuanceerd benaderd. Bekroond met de Gouden Griffel 1973; in 2008 succesvol verfilmd. Filmeditie met filmfoto op het omslag en katern kleurenfoto's. Paperback, kleine druk. Vanaf ca. 13 jaar.

In deze spannende jeugdroman van Jan Terlouw maken we kennis met de vijftienjarige Michiel. We lezen over zijn leven tijdens de laatste oorlogswinter '44-'45. We maken kennis met zijn familie en het feit dat Michiel betrokken raakt bij het verzet, de ondergrondse. Hij heeft een grote verantwoordelijkheidszin en denkt goed na voor hij gevaarlijke situaties aanpakt. Michiel ziet hoe erg de oorlog is en schrikt ervan wat oorlog met mensen doet. De verzetsmensen zijn soms even erg als de vijand. Wanneer hij een man moet doden weet hij het niet meer. Hij wil niet moorden, de vijand is ook een mens. Maar het lot helpt hem een handje.
Realistisch geschreven oorlogsverhaal. Nederland heeft erg geleden onder de bezetting. Wanneer ze je vader zonder reden vermoorden, is de stap naar het verzet vlug gezet. Jan Terlouw beschrijft zeer mooi de emoties, de ontberingen, de wreedheden en de onmacht van de mensen in deze oorlog. Kinderen beleven een oorlog ook op een andere manier dan volwassenen. Deze klassieker blijft pakkende jeugdlectuur. Achteraaan staan er foto's uit de verfilming.