Prachtig geschreven roman waarin Jan Vantoortelboom enkele traumatische gebeurtenissen uit eigen leven fictionaliseert. Hij zoekt naar woorden voor existentiële ervaringen: verlies, depressie, liefde, eenzaamheid. Als jongen van zes maakt Leon mee dat zijn oppas Elsie van de trap valt en gehandicapt raakt. Een paar jaar later sterft zijn depressieve moeder. Deze gebeurtenissen stempelen de rest van Leons leven. Hij leidt een teruggetrokken bestaan. In plaats van te gaan studeren zoals zijn vriend Bertrand wordt hij conciërge op een middelbare school. Hij raakt verliefd op lerares Liliane en ze gaan samenwonen. Liliane heeft een kinderwens, maar Leon wil geen kinderen. Hij wil een kind niet aandoen wat hem zelf is overkomen. Het beste contact heeft hij met Elsie die in een verzorgingshuis wordt verpleegd. Dat alleen háár lot zijn leven bepaalt, wordt duidelijk in de intense finale. De Westvlaamse schrijver Jan Vantoortelboom debuteerde met ‘De verzonken jongen’*. Zijn roman ‘Meester Mitrailette’** werd in 2014 door het DWDD-boekenpanel uitgeroepen tot Boek van de Maand. Won de Zeeuwse Boekenprijs 2015.