In 41 brieven wordt verteld hoe de knappe, uitgekookte Engelse weduwe Lady Susan Vernon (± 35 jaar) rond 1790 op het buitenverblijf van haar zwager aankomt met twee bedoelingen. Eerst wil ze haar naam zuiveren, want als onverbeterlijke flirt moest ze vertrekken uit het huis van de Mainwarings toen zowel de getrouwde eigenaar als de verloofde van zijn zus verliefd op haar werden. Daarna hoopt ze zowel voor haar timide, knappe dochter Frederica (16) als voor haarzelf een goede, dat wil zeggen een rijke, echtgenoot te vinden. Dit jeugdwerk van Engelands belangrijkste romanschrijfster (1775-1817), die in de belangstelling staat door goede, vaak herhaalde BBC-tv-verfilmingen van o.a. de romans ‘Trots en vooroordeel’, ‘Emma’, ‘Gevoel en verstand’, is geschreven in 1793-4 en werd uitgegeven in 1871. De goed vertaalde briefroman, die vrij abrupt eindigt, is geen meesterwerk, maar levendig en onderhoudend en laat goed zien wat Austens kracht is: het beschrijven van mensen en relaties, in de gegoede middenklasse. Hier blijft ze bij de aristocratie meer op afstand. Verberg tekst