Dit is de eerste roman die de Spaanse schrijver (1951) schreef na 'Tu rostro mañana', de roman in drie delen die als zijn magnum opus wordt beschouwd. De nieuwe roman verrast, omdat Marías voor het eerst een vrouw als verteller opvoert, María Dolz. Haar vertelstem klinkt echter vertrouwd voor wie de vorige romans kent. Ook María drukt zich uit in lange zinnen die betoveren door hun prachtige cadans en ook María put zich uit in pogingen om een raadselachtige gebeurtenis te doorgronden waarmee ze onverwacht wordt geconfronteerd. Vertrouwd is ook de plot, die even sober als verrassend is. Punt van vertrek is de brute moord die een illegale parkeerregelaar in hartje Madrid pleegt op een succesvolle zakenman. María kent de zakenman en diens vrouw van het dagelijkse ontbijt van alle drie in dezelfde bar. Ze leert de weduwe kennen en krijgt een verhouding met een huisvriend van het echtpaar. Deze blijkt het brein te zijn achter de moord, maar het grote raadsel is of zijn motieven altruïstisch dan wel egoïstisch waren. Zoals te doen gebruikelijk bij Marías, vormen de observaties, beschouwingen en gissingen waarmee de vertelster greep probeert te krijgen op de gebeurtenissen en de motieven de fascinerende kern van deze schitterende roman. Normale druk.