Michelangelo (Mimo) Vitaliani (14) is bij zijn oom, in de bergen boven Genua, als beeldhouwer in de leer. Hij ontmoet toevallig Viola Orsini (16), een intelligent en excentriek meisje, geboren in een adellijke familie. Ze zullen elkaar hun hele leven trouw blijven, al is het met tussenpozen. Mimo slaagt erin, en dankzij de steun van de familie Orsini, om een beroemd beeldhouwer te worden. Eerst in de religieuze kunst, daarna met opdrachten van het fascistische regime. Als hij een hoge onderscheiding krijgt weigert hij die met desastreuze gevolgen. Viola probeert tevergeefs haar sociale banden te doorbreken. Vlak na de Tweede Wereldoorlog wordt hun bergdorp Pietra d’Alba getroffen door een aardbeving. De villa Orsini wordt, met Viola en alle inwoners, verwoest. Mimo maakt een Pietà, die indrukwekkender is dan die van Michelangelo, en leeft dan nog veertig jaar verder, in afzondering. Een meeslepende roman, vol intriges, vaart en poëzie, die niet voor niets de Prix Goncourt 2023 heeft gekregen. Dit is de vierde roman van Andrea (1971).