Het zevende en laatste deel* van ‘The Clifton chronicles’, met Harry Clifton als de naamgever van de serie, maar waarin naast zijn eigen familieleden ook de leden van de familie Barrington een hoofdrol spelen. Zijn vrouw Emma is een Barrington en neemt het als staatssecretaris voor gezondheid in het kabinet Thatcher op tegen haar eigen broer Giles, een vooraanstaand lid van Labour. Giles’ ex-vrouw Virginia is wellicht het meest aansprekende karakter: voortdurend uit op eigen gewin, zonder scrupules, iedereen manipulerend. Archer (1940) is een begenadigd verteller, want hoewel het boek een echt plot ontbeert omdat het een kroniek is, weet hij er zoveel spanning oproepende elementen in te bouwen, dat de lezer geboeid blijft doorlezen. De setting is altijd binnen het milieu dat Archer goed kent: de Britse hogere standen, de adel, bankiers en politici. Zijn grootste kracht ligt in de dialogen waarin spraak en gebruiken van de upper-class voortdurend naar voren komen. Zonder kennis van de eerdere delen is het verhaal tamelijk lastig te volgen. Pocketuitgave, kleine letter, ruime marge. Verberg tekst