Op een traditionele Engelse jongensschool woedt een donkere onderstroom van langgekoesterde wrok, verlangen naar erkenning en wraak, met desastreuze gevolgen. Via twee ik-vertellers (een bijna gepensioneerde docent Oude Talen en een pas aangestelde dertiger) ontwikkelt zich een geslaagde, dramatische intrige met een verrassende verhaalwending en apocalyptische episodes, gelardeerd met relevante terugblikken. De - ook psychologische - spanning loopt hoog op. De vertellers zijn te onderscheiden aan witte en zwarte schaakstukken boven de hoofdstukken. Het zijn scherp geobserveerde karakters, die duidelijk een ontwikkeling doormaken. Hedendaagse setting waarin internet, chatrooms etc. een rol spelen. Originele intrige en plaats van handeling. Het taalgebruik is elegant, muzikaal, door het academisch milieu intellectueel maar niet hoogdravend, en met humor.