Toen Willie Sutton (1901-1980) geen vaste baan kon vinden en in 1929 de Grote Depressie uitbrak, rolde hij als vanzelf in een beroep dat bijna meer een roeping werd: hij werd brandkastkraker. En een uiterst succesvolle, want in zijn leven brak hij in ongeveer honderd banken in en maakte daarbij zo'n twee miljoen dollar buit (een enorm bedrag in die tijd). De vermommingen die hij daarbij gebruikte gaven hem de bijnaam 'Willie the Actor', en door de handigheid waarmee hij uit diverse gevangenissen wist te ontsnappen, heette hij ook wel 'Willie the Slick', hoewel hij toch meer dan de helft van zijn leven achter de tralies doorbracht. Eigenlijk is er maar weinig historisch feitenmateriaal over zijn leven, en in deze roman heeft de Amerikaanse schrijver en journalist (1964, Pulitzerprijs 2000) geprobeerd om Willie's leven te schetsen aan de hand van zijn fictieve herinneringen tijdens een lang interview dat hij op de dag van zijn definitieve invrijheidsstelling in 1969 gaf. Correct of niet, dit boek geeft een fantastisch en warmbloedig-levend (al dan niet fictief) portret van een slimmerik tegen het systeem. Kleine druk. Verberg tekst