Voor zijn journalistieke werk kreeg de auteur (1964) in 2000 de Pulitzerprijs. Dit romandebuut uit 2005 gaat over een onzekere Amerikaanse jongen die met vallen en opstaan groeit naar volwassenheid. Het verhaal is autobiografisch en met zelfspot geschreven, waardoor de tragiek van een moeizame jeugd subtiel wordt gepeild. De vaderloze J.R. vindt in de kroeg van zijn oom Charlie de warmte die zijn werkende moeder hem niet kan geven. De excentrieke stamgasten fungeren als surrogaatvaders die de jongen inwijden in de vaak bittere geheimen van het leven en de liefde. J.R. kan goed leren en met een beurs gaat hij studeren aan de elitaire universiteit Yale. J.R. voelt zich daar tussen zijn rijke medestudenten minder op zijn gemak dan in de vertrouwde kroeg. Ook zijn intieme relatie met het knapste ‘meisje’ van de campus lijdt schipbreuk omdat hij het kroegleven niet kan missen. Pas als J.R. besluit om de ‘veilige’ thuishaven van de kroeg te verlaten, begint zijn volwassen leven. Een ontroerende en tegelijk hilarische ontwikkelingsroman. Klein formaat boek met leeslint; kleine druk. Verberg tekst