Na de dood van de paus komen de kardinalen bijeen om een nieuwe paus te kiezen. Een aantal van hen wordt op gruwelijke wijze vermoord. De vrouwelijke politie-inspecteur Paola Dicanti weet al snel wie de dader is, maar deze te pakken te krijgen is een andere zaak, vooral als zij ontdekt dat het niet gaat om een seriemoordenaar, maar om een huurmoordenaar. Spannende thriller met veel gruwelijkheden die zich afspeelt in Vaticaanstad met (soms te) veel historische achtergrondgegevens over de katholieke kerk en de macht van pausen door de eeuwen heen. Het taalgebruik is niet moeilijk, de hoofdrolspelers zijn herkenbaar, maar de historische context is lastig te volgen.De vele flashbacks en toeristische informatie over Vaticaanstad zijn niet altijd relevant. Op de voorkaft een priester in de donkere catacomben, kleine druk.