Vroegrijpe 10-jarige Noel woont met peettante Mattie - ooit militant suffragette, maar nu dementerend - chique aan de rand van Heampstead Heath. Als Mattie op een ochtend verdwenen is en de Blitz over Londen trekt (sept. 1940), wordt hij geëvacueerd naar St Albans, waar hij terechtkomt bij Vee Sedge, een magere, chaotische vrouw van 36 die boven een oudijzerhandel woont met haar lichtelijk geschifte moeder en haar 19-jarige zoon met een aangeboren hartafwijking. Ze zit diep in de schulden en ziet in Noel een clever maatje om haar financiële positie te verbeteren. Al gauw vormen zij een perfect oplichtersteam dat handig collecteert 'voor oorlogsweduwen en -wezen'. De briljante tragikomische proloog over Noel en zijn geestelijk verdwalende tante zet de toon van dit even hartverscheurende als geestige verhaal dat prachtig authentiek in de (oorlogs)tijd wordt geplaatst, maar vooral uitmunt in de volstrekt overtuigende, levendige personages. In haar vlotte taal en humor verraadt zich Evans' achtergrond als stand-up en comedy producer. Eenvoudig Engels. Verberg tekst