Nelle is een 14-jarig meisje dat in 1634 uit Cruysem (Kruishouten) moet vluchten, als zij en haar tante Clara ervan beschuldigd worden een heks te zijn. Haar tante wordt gemarteld en verbrand, maar zorgt er nog voor dat Nelle kan vluchten, met de opdracht hun naam te zuiveren. Het betreft een op feiten gebaseerd verhaal (Clara de Vos, de heks van Nokere heeft als voorbeeld gediend) dat zich afspeelt in het Vlaanderen van de 17e eeuw (1634-1635). Naast de spannende gebeurtenissen spelen ook seksualiteit en de liefde een rol. Dit is de tweede historische roman van de jeugdschrijver die al vele boeken op zijn naam heeft. Met enkele illustraties, paginagrote portretten van de personages in pen. De bladspiegel ziet er aantrekkelijk uit. Het taalgebruik is technisch afgestemd op kinderen in de bovenbouw van het basisonderwijs, inhoudelijk is het (door verwijzingen naar seksualiteit) op iets oudere kinderen gericht. Een vlot leesbaar, spannend historisch verhaal voor echte lezers, dat een goed tijdsbeeld van de periode geeft. Vanaf ca. 13 jaar. Verberg tekst

In dit boek volgen we Nelle die bij haar tante Clara woont aan de rand van het Hollebeekbos. Ze hebben het niet makkelijk; roversbendes en de pest domineren hun omgeving. Hoe meer slachtoffers de pest maakt in hun dorp, des te vaker wordt tante Clara met de vinger gewezen. Haar vader stond immers bekend als een tovenaar ... De eerste historische roman van Marc de Bel, Epinona, speelde zich af in het bronzen tijdperk en werd bekroond door de KJV. Ook in deze roman gaat De Bel de historische toer op; het verhaal is gebaseerd op waargebeurde feiten uit de zeventiende eeuw. Het hoofdpersonage Nelle is het veertienjarige nichtje van Clara De Vos, een heks die in 1634 tot de brandstapel veroordeeld werd. Het boek is chronologisch opgedeeld in drie delen. In deze delen staan telkens verschillende personages centraal. Dit geeft de verteller en de lezer de kans om alle facetten van een bepaald personage te vatten. Deze duidelijke structuur maakt dat een historisch verhaal als dit wel eenvoudig te volgen is. Ook de taal is eenvoudig en staat dit keer niet bol van de typische “doldwaze” woordspelletjes en namen die Marc de Bel zo kenmerken. Opmerkelijk is hoe De Bel erin slaagt om ware historische feiten te vermengen met een verhaal dat ook hedendaagse jongeren kan aanspreken. Hij geeft in zijn voorwoord een algemeen kader van het punt in de geschiedenis waar we in het boek belanden: de Tachtigjarige Oorlog, oftewel de opstand van de Nederlanden tegen het Spaanse rijk. Net zoals in het verhaal, teisterde de pest de Nederlanden en zijn bevolking, en dit had ook gevolgen voor het katholicisme. Hoewel priesters hun best deden om hun verdwaalde schapen toch nog in hun macht te houden, neigden meer en meer mensen naar een geloof in de natuur, in bosgeesten en demonen, en … in heksen. Clara De Vos, de heks door wie het verhaal geïnspireerd is, was in werkelijkheid een heks uit Nokere, vlakbij het dorp van de Bel, Kruishoutem. Wanneer door de heemkundige kring van deze gemeente een onderzoek werd gestart naar de ware toedracht van Clara’s leven, raakte De Bel geïnspireerd door haar verhaal. En zo ontstond deze tweede historische roman.

Verberg tekst