Met het fantasyboek Studie van Gif (2009) leverde Maria V. Snyder een ijzersterke debuutroman af. Na haar avonturen in Ixia, keert de vindingrijke Yelena in Studie van Magie, dat het tweede deel van een trilogie is, terug naar haar geboorteland Sitia. Geholpen door haar mentor Irys zal Yelena in de Magiërsveste beginnen aan haar magische training. Eerst zal ze echter nog een bezoek brengen aan haar familie, waar ze veertien jaar geleden uit ontvoerd werd. Helaas blijkt meteen al dat haar broer Leif niet enthousiast is over haar terugkeer, terwijl de meeste andere Sitiërs Yelena ervan verdenken een Ixische spion te zijn. Bovendien wordt Sitia sinds kort geteisterd door een rituele seriemoordenaar en is iedereen gespannen over de naderende komst van een Ixische delegatie. Yelena's leven wordt er dus niet makkelijker op.

Dat het eerste deel van de 'Studie'-trilogie een groot succes was, bleek onder meer uit de verschillende prijzen die het boek in de wacht sleepte, zoals de Compton Crook Award en de Readers Choice Award. Des te beter zo'n eerste deel echter is, des te groter zijn de valkuilen voor een vervolg. Gelukkig heeft Snyder hier geen problemen mee: Studie van Magie laat het verhaal op een natuurlijke manier verder evolueren, zonder in herhaling te vallen. Snyder kiest deze keer wel voor een plot met meer actie. Waar Yelena in het eerste deel vooral een persoonlijke ontwikkeling doormaakte, gaat het in dit tweede deel meer over de hachelijke situaties waarin ze steeds weer terechtkomt. Door deze plotgerichte aanpak krijgt het boek een fiks tempo, dat de lezer probleemloos meesleept. Sommige van de personages lijken weliswaar afspiegelingen van personages uit het eerste deel (zo doet de onbaatzuchtige, goedhartige magiër Zitora soms wel heel sterk denken aan de naaister Dilana), maar dit mag de pret niet drukken. Snyder kent haar personages door en door en geeft ze diepte en warmte mee. Studie van Magie doet dan ook zeker niet onder voor zijn voorganger, en maakt je meteen nieuwsgierig naar Studie van Vuur dat eveneens in 2010 uitkwam. [Nivard Beumers] Verberg tekst

Wanneer Yelena Zaltana uit Ixia verbannen wordt, reist ze met meestermagiër Irys naar de Magiërsveste in haar geboorteland Sitia. Daar wordt ze geconfronteerd met familieverraad, een diplomatieke crisis tussen beide landen en een magische seriemoordenaar die over Sitia wil heersen. Gelukkig zijn er haar oude vrienden uit Ixia en haar lief, de notoire spion en moordenaar Valek, om haar te helpen. De Amerikaanse Maria V. Snyder won met het eerste deel van de 'Studie-trilogie' onder andere de Readers Choice Award. In dit tweede deel gaan de avonturen van de koppige, onafhankelijke Yelena in een hoog tempo verder en wordt het exotisme nog opgedreven. Minder verrassend dan het eerste deel, 'Studie van gif' (2009)*. Clichématige stijlbloempjes doen vermoeden dat dit boek sneller geschreven is dan deel een. Niettemin: fantasy met een maatschappelijke inslag en een hoog avonturengehalte voor (jongere) lezers die dol zijn op het genre. Kleine druk.