Jozef en Maria verwachten een kindje; volgens een engel is het een bijzonder kind. Als ze de opdracht van keizer Augustus willen volgen, moeten ze op reis naar hun geboorteplaats, Bethlehem. Dat valt niet mee met een dikke buik. De reis is lang, Maria is moe en ze vinden geen slaapplek – de enige plek is een stal. Daar wordt het kind geboren en met de mooiste ster, recht boven de stal, weet Jozef het zeker: er is iets heel bijzonders gebeurd die nacht. Handzame uitgave in oblong formaat waarin het bijbelse kerstverhaal toegankelijk wordt verteld, met name voor kleuters. Uitgave die enkele wijzigingen kent ten opzichte van de eerder verschenen editie: nieuwe illustraties van een andere illustrator, kleine tekstuele aanpassingen, hier en daar wat kortere zinnen en een ander omslag. Met links ruimte voor de (voorlees)tekst en rechts sfeervolle, vet en met zwart aangezet, geschilderde prenten. Het kerstverhaal – wie kent het niet…? Niettemin een vriendelijke uitgave van een traditioneel verhaal voor de komende donkere dagen; om voor te lezen, na te spelen en vooral om samen met anderen van te genieten. Vanaf ca. 4 t/m 7 jaar. Verberg tekst

‘Heel lang geleden, in een land hier ver vandaan, woonden eens twee mensen die veel van elkaar hielden. Ze heetten Jozef en Maria.’

Marianne en Ron brengen in deze, alweer derde versie van dit boek, het klassieke kerstverhaal. De eerste versie dateert van 2002 en buiten een nieuwe lay-out kon ik geen veranderingen vinden. Misschien was dit ook wel niet nodig?

Het schrijversduo brengt in dit voorleesboekje het klassieke kerstverhaal van de tocht naar Bethlehem. De aandacht gaat uit naar Jozef en Maria, hun liefde voor elkaar en de vreugde die ze voelen over de komst van hun kindje, Jezus. Er wordt op een vlotte, voor kinderen duidelijk verstaanbare, manier verteld. Eventueel moeilijke woorden worden geduid zonder dat dit storend wordt. 'Wacht', zei Jozef haastig. 'Daar is een soort hotelletje, een herberg.'

De mooie vertellende illustraties van Alex De Wolf geven een vrij realistisch beeld van de wereld waarin Jozef en Maria op pad gingen. De kribbe staat in een echte stal en niet in een romantische versie ervan.

Uiteraard mag de christelijke boodschap niet ontbreken. Deze wordt, op kindermaat, meegegeven door de bezoekende herders: 'Er is een kind geboren. Een heel bijzonder kind dat alle mensen zal willen helpen als het groot is. Een kind dat mensen zal vertellen hoe belangrijk het is dat je van elkaar houdt en dat je vrienden voor elkaar probeert te zijn.'

Geen cadeautjes, kerstbomen, slingers of lichtjes, maar het kerstverhaal in al zijn eenvoud. Over een kind dat geboren werd en het belang van houden van elkaar.

Verberg tekst

Toen Maria en Jozef vernamen dat ze een kindje zouden krijgen, waren ze heel gelukkig. Een heel bijzonder kind, dat wisten ze. Maar toen het bijna zover was, moesten ze op de vlucht want Keizer Augustus had beslist dat iedereen naar zijn stad van herkomst moest gaan. En zo geschiedde.
Een vijftiental jaar geleden bracht hetzelfde duo dit kerstverhaal al uit. Met bijna letterlijk dezelfde tekst, maar de illustraties waren sfeervol en heel sober, passend bij de tekst. Nu zijn de illustraties anders. Ze zijn een beetje 'oosters' getint: wat meer kleuren, wat meer kantjes en frutseltjes, wat drukker. Het is niet echt een mooier boekje geworden. Geef mij maar het oorspronkelijke kerstverhaal met de tekst die nog altijd tot de verbeelding spreekt. Sober en waarachtig.