Sam (12) gaat zijn zusje Martha (10) achterna die het Schaduwbos in is gelopen. Gevaren loeren daar om elke hoek, omdat alle betoverde wezens uit zijn op hun dood. Welke kwaad genie zit hier achter? Het verhaal wordt chronologisch verteld. Er is een inleiding waarin de personages worden voorgesteld en er is een dankwoord. Het verhaal eindigt met de woorden: "EINDE (maar eigenlijk pas het begin)". Twee keer wordt het verhaal onderbroken door de schrijver met een leesadvies. Een verhaal dat bol staat van de klassieke personages: de held, de tovenaar, het dier als helper, betoverde dieren en bomen. Met de strijd tussen goed en kwaad als klassiek intrige. De stijl is vertellend met beeldend taalgebruik en roept veel spanning op. Noorse stukjes tekst verhogen het geheimzinnige en de vele paginagrote zwart-witillustraties onderstrepen het sinistere karakter. Ondanks de ouderwetse compositie is het verhaal meeslepend genoeg om het in één adem uit te lezen. Het boek is winnaar van de Neslé Children's Book Prize 2007. Vanaf ca. 10 jaar. Verberg tekst

Sam en Martha verliezen hun ouders bij een tragisch verkeersongeval. Hun tante in Noorwegen wil zich over hen ontfermen. Voor beide kinderen verloopt de aanpassing erg moeizaam: ze hebben hun verdriet te verwerken, er is de overhaaste verhuizing naar een totaal vreemd land met een onbegrijpelijke taal en ze moeten wennen aan een nieuwe omgeving en nieuwe school. Daarbovenop komt nog dat tante Eda heel eenzaam woont bij een groot woud, ver van een ook al saai klein dorpje. Ze vinden tantes levenswijze vreemd. Er is geen comfort, het eten smaakt vreemd en ze missen hun tv en Playstation. Sam voelt zich verschrikkelijk eenzaam, hij kan het niet vinden met die vreemde tante die hem verbiedt ook maar één voet in het dichte, somber ogend woud te zetten. Martha is in shock, ze leeft teruggetrokken in haar eigen wereld en kan niet meer praten. Uiteindelijk verklapt Eda het geheim van het woud: er wonen trollen en andere vreemde wezens en iedereen die erheen gaat, komt nooit meer terug. Zo is ook tantes echtgenoot nog steeds spoorloos. Tot grote ontzetting van Sam en zijn tante loopt Martha het woud in. Ze kunnen haar niet bijtijds tegenhouden maar Sam rent haar achterna samen met de trouwe hond Ibsen. Vanaf dan word je - als lezer – meegesleurd in een turbulent avontuur waarbij fantasie en werkelijkheid nauw met elkaar verweven zijn. Martha wordt gevangen genomen door onderaardse wezens, die handelen in opdracht van een onheilspellende heerser over het woud. Sam belandt in de meest bizarre avonturen waarbij je mee ondergedompeld wordt in de magische wereld van trollen, betoverde elfjes en wezens met heel vreemde gewoonten. Het is een lijvig boek maar je wordt als lezer meegevoerd in één spannend avontuur; turbulente gebeurtenissen wisselen elkaar af. Het is in een vlotte, boeiende taal geschreven met oog voor details. De personages worden boeiende persoonlijkheden met een eigen sterk karakter en een rijke gevoelswereld. Een goed avonturenboek waarbij het leuk vertoeven is in de rijke, onbekende fantasiewereld van trollen en andere bizarre wezens. Het leent zich ook goed tot voorlezen.

Verberg tekst