Galadriel Higgins (El) is een 17-jarige overlever op een verborgen school voor magie. Op de Scholomance school zwerven dodelijke monsters rond, die elke kans aangrijpen om de leerlingen op te eten. Tussen het leren van magische spreuken en het vechten tegen de monsters in, is El op zoek naar bondgenoten. El heeft de macht om bergen te verplaatsen, maar niemand lijkt haar aardig te vinden. Haar charme spat echter van de pagina af door haar hilarische sarcasme en grote portie zelfspot. Haar personage ontwikkelt zich van een gesloten zelfstandige vechter tot een sterke open heldin, die haar prille vriendschappen beschermt. Het verhaal is geestig en continu spannend door de oneindige reeks gevaren. Deze komen in de vorm van monsters en machtige onbetrouwbare medestudenten in enclaves van magiërs. De wereld is vergelijkbaar met een duistere versie van een Harry Potter-achtige kostschool, waarover verteld wordt vanuit het perspectief van een opstandige nuchtere tiener. De schrijfstijl is vlot en er wordt genoeg uitgelegd over het verleden van magie, enclaves en El om in de ban te raken van de plot. Eerste deel van een serie. Novik (1973) is bekend van de fantasieboeken 'Ontworteld'* en 'Zilvergaren'** met soortgelijke heldinnen, die een strijd tegen het kwaad voeren. Vanaf ca. 15 jaar. Verberg tekst