Wat zou Machiavelli er van vinden als hij hoort dat z’n boek 'De Vorst' bijna 600 jaar na het schrijven nog steeds volop gelezen wordt? Het was het eerste boek waarin politiek als een zelfstandig onderwerp werd beschreven, zonder morele of godsdienstige invalshoek. Centraal bij de Italiaanse Renaissance filosoof Machiavelli staat het verkrijgen en behouden van macht. Dat is de eeuwen door de lezers blijven intrigeren. Uit de volledige vertaling van Frans van Dooren van 1976 – die recentelijk in 2011 nog werd herdrukt* – is een selectie gemaakt die nu als een “snelcursus machiavellisme voor managers en bestuurders” gepresenteerd wordt. Een op zich aardige gedachte, maar waarom zou je de niet geselecteerde teksten en de boeiende inleiding en kadering van de integrale uitgave willen missen? Dit lijkt verdacht veel op de bekendste uitspraak van Machiavelli zelf: het doel heiligt alle middelen!