In flashbacks vertelt Oliver Hirschbiegel (Der Untergang) een gebeurtenis uit de Tweede Wereldoorlog. Op 8 november 1939 pleegt gewone man en 'lone wolf' George Esler een mislukte aanslag op Hitler: acht minuten nadat Hitler de Bürgerbräukeller in München heeft verlaten, vergezeld van nazikopstukken Goebbels, Heydrich, Hess, Streicher en Himmler, gaat de boel de lucht in. De nazi's krijgen Elser te pakken, martelen hem, maar kunnen niet geloven dat er slechts één man achter schuilgaat. Esler wordt tot 9 april 1945 voor een showproces 'bewaard' in Dachau, waar hij uiteindelijk wordt vermoord. 'Toch slaagt deze seculiere heilige er niet echt in te boeien in de vertolking van Christian Friedel. (...) In zijn wat weke alledaagsheid blijft Georg Elser voor ons net zo’n raadsel als voor de nazi’s. Wat dan rest is een boeiend, vakbekwaam historisch drama met het hart op de juiste plek', schrijft Coen van Zwol (NRC 13-1-'16) en geeft 3 sterren. Ook Bor Beekman (Volkskrant 14-1-'16) geeft 3 sterren: 'De nakaart-structuur van Elser mag wat looiig zijn, Hirschbiegels keuze om de verzetsdaad te filmen zonder overdreven heroïsering valt te prijzen. Eén wilskrachtige, maar doodgewone man had het naziregime zomaar omver kunnen werpen. Dat blijft iets verbazingwekkends.' Verberg tekst