Eindelijk heb ik nog eens een verhalenbundel van niveau gelezen. En misschien is zelfs dat nog een understatement, want deze Paul Jacobs is werkelijk meesterlijk.
Zeer van harte bevat dertien verhalen. In het titelverhaal is het hoofdpersonage een schrijver die tijdens zijn eerste signeersessie op de boekenbeurs in de ban raakt van een vrouw die een boek bij hem laat signeren. Het blijkt de dochter van zijn onderwijzer in de lagere school te zijn. Hij ruikt zijn kans en versiert een bezoekje aan de oude man. Hij is in de zevende hemel... maar de werkelijkheid blijkt heel wat minder rooskleurig. De ijdelheid van de schrijver wordt vakkundig onderuitgehaald als hij het moet afleggen tegen een kermiskoerskampioen. Weg fascinerende vrouw: hij wordt aan de kant geschoven als op tv de Kampioenen beginnen.
Het is werkelijk zonde om veel weg te geven over de twaalf andere verhalen. De ondertitel bij Zeer van harte is ‘verhalen van liefde en verleiding’, en dat is goed gekozen. Liefde maar ook en vooral verleiding krijg je in voldoende mate voorgeschoteld, en bovendien op een heerlijk subtiele manier, met een flinke dosis melancholie en soms zelfs hilarisch. Maar altijd zoals een verhaal moet zijn, met een pointe en een spanningsboog, doorleefd, met ironie, zelfspot en levenswijsheid. Misschien toch nog een waarschuwing voor de auteur: de verhalen lijken persoonlijker dan hij wellicht zelf vermoedt. Het zijn weliswaar slechts verhalen, maar toch heb ik het gevoel dat ik de schrijver ervan zo kan tekenen tot in de kleinste details. [Bart Van der Bruggen] Verberg tekst

Paul Jacobs (1949) is een Vlaamse radio- en televisiemaker en schrijver. Hij publiceerde onder andere romans en verhalenbundels. Deze verhalenbundel bevat dertien korte en langere verhalen, die als gemeenschappelijk onderwerp ‘liefde en verleiding’ hebben. Het is maar wat je onder liefde verstaat, het is een tragikomische mix van bitterzoete liefdesverhalen, zoals terecht op de achterflap staat. Veel van de verhalen spelen in Zuid-Frankrijk, waar de auteur een gedeelte van het jaar verblijft, maar ook Vlaanderen en Zweden zijn het decor. Een bundel vol verrassende verhalen, soms vrolijk, soms tragikomisch, altijd origineel. Kunst, seks, actie, alles komt erin voor. Normale druk.