Bierbrouwer Alfred Heineken en diens chauffeur Ab Doderer werden in november 1983 ontvoerd. De daders incasseerden een losgeld van 35 miljoen gulden. Peter R. de Vries, Nederlands bekendste misdaadjournalist, niet het minst omwille van zijn talrijke onthullende reportages en boeken over spraakmakende misdaden, had in 1986 gedurende vier weken gesprekken met de ontvoerders Cornelis van Hout en Willem Holleerder tijdens hun 'hotelarrest' in het Franse plaatsje Evry, in afwachting van hun uitlevering aan Nederland. Als leidraad voor de gesprekken en interviews werden de officiële processen-verbaal van de Amsterdamse recherche over de ontvoeringszaak gebruikt. De auteur kon tevens beschikken over het politiedossier, dat in totaal enkele duizenden pagina's in beslag nam, zowel als informatiebron voor feitelijke gegevens en achtergronden. Als gereputeerde misdaadjournalist met goede contacten werd hij bovendien te woord gestaan door het rechercheteam dat de ontvoeringszaak heeft onderzocht en de onderhandelingen met de ontvoerders heeft begeleid. Een aanzienlijk gedeelte van de in dit boek beschreven gebeurtenissen vindt ook plaats na de ontvoering, in het bijzonder alle rechtszittingen en procedures waar de schrijver zowel in binnen- en buitenland bij aanwezig was, met als hoogtepunt het verslag van de geruchtmakende trip van de ontvoerders in het Caribisch gebied in februari 1986.
Dat de 'Heinekenzaak' vele spannende momenten heeft opgeleverd zowel tijdens de ontvoering als gedurende de procesgang blijkt uit dit bijzonder gedetailleerd, maar tegelijk in strakke en gedreven journalistieke stijl gestelde verslag. Ondanks de finesses van het speurwerk en de kronkels in de gerechtelijke procedures, is het vooral de menselijke dimensie die dit werk uittilt boven het gebruikelijke rechttoe rechtaan verslag van de feiten. Of zoals de auteur het stelt bij monde van de advocaat van één van de ontvoerders: "Altruïsme, vriendschap achter de tralies, leverde een indrukwekkende bevestiging van het feit dat iemand die een misse daad heeft gepleegd, in wezen niet slecht, geen crimineel hoeft te zijn."
Zelden leidde een journalistieke reconstructie tot een zo uitvoerige en diepgravende studie van het leven en de werkwijze van misdadigers. [Robert Schoeters] Verberg tekst

Herdruk van het in 1987 verschenen boek over de ontvoering van Heineken in 1983, verteld vanuit het perspectief van Cor van Hout. In de loop der tijd is het aangevuld vanwege recentere ontwikkelingen, zoals de arrestatie van mededaders Boellaard en Meijer, de aanslagen op Cor van Hout, de nieuwe veroordeling van Van Hout, de ruzie tussen Van Hout en Holleeder en de moord op Van Hout in 2003. Tot slot is de rede toegevoegd die Peter R. de Vries hield bij de begrafenis van Van Hout. Het boek is het standaardwerk over de Heineken-ontvoering. Deze herdruk is opnieuw uitgebreid met de jongste ontwikkelingen (zoals de vrijlating van Holleeder in 2012) en bovendien voorzien van een groot aantal foto's.