Bundeling van de drie eerste boeken van Kerr met als hoofdfiguur privédetective Bernie Gunther, spelend in het vooroorlogse Berlijn en het naoorlogse Wenen. In 'Een Berlijnse kwestie' krijgt hij in 1936 van een industrieel de opdracht een snoer diamanten op te sporen dat bij de moord op zijn dochter en schoonzoon is verdwenen. 'Het handwerk van de beul' beschrijft hoe hij in 1938, tijdelijk in dienst van de Berlijnse Kriminalpolizei, het onderzoek leidt naar de moord op vijf jonge Duitse meisjes die op beestachtige wijze zijn omgebracht. In 'Een Duits requiem' krijgt hij in 1947 het verzoek om in Wenen het bewijs te vinden voor de onschuld van een zwarthandelaar die daar gearresteerd is. Boeiende, spannende verhalen met onverwachte wendingen. De flinke dosis geweld is acceptabel vanwege het milieu waarin de verhalen zich afspelen. Sommige personages doen weinig genuanceerde uitspraken over vrouwen, Joden en homoseksuelen.