Vier tieners komen elkaar tegen in het hedendaagse Rome, als drie van hen met ouder(s) een vakantie hebben geboekt in het hotel van Elettra’s vader. Het is eind december 1999 en de afsluiting van het millennium komt eraan. Volgens (ook na het lezen van het boek) onduidelijke bronnen moet er eens in de honderd jaar een uitdaging worden aangegaan om de wereld in stand te houden. De opdracht zit in een koffertje dat het viertal in handen krijgt. In drie dagen doorkruisen de vier kinderen heel Rome, van aanwijzing naar volgende aanwijzing op zoek naar datgene wat hen het geheim van het koffertje uitlegt. De sfeer doet wat denken aan 'De Da Vinci code', compleet met genootschap, hints en oude gebouwen. Toch blijft er veel onbeantwoord. Het open einde is dan ook een verzoek tot antwoorden in het vervolg. De uitvoering is prachtig met een opvallend, rood omslag. De schutbladen en een tiental pagina’s in het boek zijn fullcolourcollages die als fotoboekje worden gepresenteerd. De tekst bestaat uit veelal korte alinea’s, overzichtelijke zinslengte met niet al te veel moeilijke woorden en brede witmarges. Daarnaast geven koptekst en titelweergave het geheel een extra cachet. Vanaf ca. 12 jaar. Verberg tekst

Door fouten bij de reservering heeft een klein hotelletje in Rome tijdens de eindejaarsdagen kamers te kort. Omdat alle kamers in de stad volgeboekt zijn, komen vier tieners samen op een kamer terecht. Vrij snel blijkt dat ze alle vier op 29 februari geboren zijn en het is moeilijk te geloven dat dit zomaar toevallig is. Al gauw blijkt dat ze voorbestemd zijn om een belangrijke opdracht uit te voeren. Tijdens een onverwachte stroomonderbreking stopt een oude man hen een koffertje in de handen. Wanneer de volgende morgen blijkt dat die man vermoord is, wordt het mysterie voor de vier alleen maar groter. Ze begeven zich in benarde situaties om uit te zoeken welk geheim het koffertje bevat en proberen koste wat het kost de inhoud verborgen te houden voor de onbekende personen die ernaar op zoek zijn. Vlot geschreven, spannend en boeiend verhaal. Net zoals de jongeren word je als lezer meegetrokken van het ene avontuur naar het andere. Er zit echt vaart in het boek en willens nillens moet je meevolgen. De spanning is in die mate voelbaar dat je soms de personages zou willen tegenhouden. De opdracht van de kinderen, noch hun opdrachtgevers of belagers worden ooit echt benoemd. Aanvankelijk verwacht je nog om dit te weten te komen, maar na een tijdje denk je er als lezer niet meer aan omdat je volledig opgaat in de mysterieuze sfeer. Aan het einde van het boek voel je aan dat het nog niet afgelopen is en kijk je al uit naar het vervolg. Het boek is mooi vormgegeven. Kleine illustraties bovenaan hoofdstukken en pagina's en tussen bepaalde alinea's versterken de mysterieuze sfeer. In het midden vind je een soort logboek met foto's, plannetjes, rekeningen en locaties waardoor je ook visueel de zoektocht kan volgen. Er zijn ook heel duidelijke verwijzingen naar locaties in Rome; als je de stad een beetje kent, maakt dit het boek extra aantrekkelijk.

Verberg tekst