Primo Levi (1919-1987) is een Italiaanse schrijver die vooral bekend staat als auteur van 'Is dit een mens' en 'Het respijt'. Beide boeken gaan over de deportatie van de joodse schrijver naar Auschwitz en zijn moeizame terugkeer. Kort voor zijn dood in 1987 stond hij aan Giovanni Tesio enkele interviews toe met de bedoeling een geautoriseerde biografie te schrijven. De dood heeft hem belet zijn volledige leven te vertellen. Dit boek handelt vooral over de jeugd en de universiteitsjaren. Wat opvalt in de middelbare school, is dat er net voor de Tweede Wereldoorlog weinig discriminatie was tegenover joden. Pas toen hij aan de universiteit als chemicus was afgestudeerd, werd hem duidelijk gemaakt dat hij voor een academische carrière niet in aanmerking kwam. Als jonge intellectueel ging hij in het verzet tegen de fascistische Republiek van Salò. Maar het verzet was amateuristisch georganiseerd en hij werd snel gearresteerd. Hij overleefde Auschwitz omdat de Duitsers hem als chemicus konden gebruiken. Een boeiend tijdsdocument, waarin je het interbellum in Italië heel goed leert kennen. Verberg tekst