Deze roman behandelt de wederwaardigheden van twee Amerikaanse families aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog in een klein plaatsje op Long Island. Ze zijn verbonden door het (tweede) huwelijk van de jonge bankwerker Evan Shepard met Mary Grace. Ze wonen eerst ruim, maar moeten door geldgebrek bij haar alcoholische en zenuwzieke moeder in gaan wonen. Net als in zijn meesterwerk 'Revolutionary Road' (ook onder deze vertaald) beschrijft de Amerikaanse auteur (1926-1992) in zijn laatst gepubliceerde roman op zijn bekende sobere en elegante, even compromisloze als herkenbare wijze de verwarring, hoop en teleurstelling van de voor- en na-oorlogse generaties. De breed beschreven onstabiele, kwetsbare persoonlijkheden met vaak onrealistische verwachtingen van het leven lopen, tegen beter weten in, vast in passiviteit, dwaasheid of zelfmedelijden. Naast oorlog en drank vormen de onstabiele moeders en de innige relatie tussen Mary en haar broertje Phil de autobiografische elementen. Een schitterend, psychologisch even breed als diepgaand geschreven boek met tragisch-zuiverende werking, vol verfrissende eerlijkheid en ironie. Gebonden; normale druk.