Besprekingen
Duivelsvrede
Een oorlog begint pas wanneer de laatste vredesconferentie mislukt. Dus vliegt de Britse premier Neville Chamberlain eind 1938 met zijn delegatie naar München in de hoop Adolf Hitler op andere gedachten te brengen. De Führer wil na Oostenrijk ook delen van Tsjecho-Slowakije annexeren, officieel omdat daar rasechte Duitsers bevrijd moeten worden, officieus omdat extra territorium hem militair goed uitkomt. Chamberlain hoopt op een vredevolle annexatie, ook omdat hij zich, amper twintig jaar na WO I, geen nieuwe oorlog kan permitteren: de Engelse luchtmacht is nog niet paraat en in de coulissen staat politiek rivaal Winston Churchill klaar om het premierschap over te nemen, en die heeft minder vertrouwen in de vredevolle bedoelingen van Hitler.
Vier dagen duurt de conferentie en Robert Harris brengt minutieus verslag uit van de onderhandelingen. Eerder bewees de Britse schrijver al dat hij historische gebeurtenissen levendig op pa…Lees verder
Huiveren over een verdrag met Hitler
Robert Harris, die eerder naam maakte met onder meer 'De officier', over de Dreyfus-affaire, raakte geobsedeerd door het beruchte Verdrag van München, op 30 september 1938 getekend door de Britse premier Chamberlain, de Franse president Daladier en de Italiaanse leider Mussolini. In het verdrag werd toegeven aan Hitlers aanspraak op een deel van Tsjechoslowakije. Chamberlain kwam later zwaar onder vuur te liggen door het verdrag.
Harris reconstrueert in 'München 1938' de vier dagen waarin het verdrag vorm kreeg, vanuit het perspectief van een jonge secretaris van Chamberlain, Hugh Legat. Het verhaal is een geval van fictie, maar de schrijver heeft zich uitgebreid gedocumenteerd. Het portret dat wordt geschetst van het Britse ministerie van buitenlandse zaken is prachtig en soms zelfs hilarisch. In Londen worden de zandzakken klaargelegd, vrouwen en kinderen worden naar het platteland gestuurd, maar op de ministeries blijft de st…Lees verder