Dit boek voert ons naar de uit zijn voegen gegroeide stad Buenos Aires, vol gekken, fanatici, wanhopigen, criminelen, pooiers en hoeren. Zoals bij Arlts grote voorbeeld, Dostojevski, vormt het menselijk lijden vol angst en vertwijfeling het hoofdthema in deze absurdistische en obsessieve roman. Erdosain, een bankloper, verduistert geld, wordt door zijn vrouw verlaten en verliest steeds meer de greep op zijn leven. Hij raakt verstrikt in een duister complot: een fanaticus (die vergeleken wordt met Lenin) wil de verworden maatschappij vernietigen en een nieuwe utopische orde vestigen. Bordelen en goudzoekers moeten het ideaal financieren. Cynisch en visionair schildert Arlt (1900-1942) hoe de zogenaamde hervormers en idealisten bedriegers zijn en er voor de gedesorie͏̈nteerde mens niets anders overblijft dan uitzichtloosheid en verveling. Arlts roman ligt mede aan de basis van de Zuidamerikaanse 'boom' en is in velerlei opzicht een opmerkelijke aanwinst te noemen. Paperbackeditie.