In ± 625 wordt Licht geboren als dochter van een hoge Chinese ambtenaar. Na de dood van haar vader neemt hun aanzien af, maar wordt ze op haar 13e uitverkoren als concubine van de keizer. In het vrouwenverblijf met ± 1000 concubines leert ze zich handhaven. De kroonprins wordt verliefd op haar en wint haar later voor zich. Als de oude keizer overlijdt, moet ze volgens traditie naar een klooster, maar de nieuwe keizer haalt haar na 1 jaar naar het hof, waar ze steeds invloedrijker en zelfs zijn officiële echtgenote wordt. Als na zijn dood zijn zonen elkaar bevechten, kan Licht haar regime versterken en brengt het land tot bloei. Na haar 70e nemen haar krachten af en op haar sterfbed ziet ze hoe men vecht om de macht. De in Frankrijk wonende Chinese (1972) ontving voor haar eerste roman 'La joueuse de Go' de Prix Goncourt. Haar tweede werd een bestseller. Het is een heel goedgeschreven, boeiende roman, waarin het hofleven raak wordt beschreven en een goed beeld van de ambitieuze Licht wordt gegeven. Redelijke vertaling. Zwart omslag met vaag portret van een traditioneel geklede Chinese vrouw. Normale druk. Verberg tekst