Een eind 19e, begin 20e eeuw spelende roman over het toenmalige onderzoek naar de essentie en werking van de menselijke geest, de oorzaken en behandeling van geestesziekten, en het horen van stemmen (volgens Faulks misschien belangrijker in de menselijke evolutie dan gedacht wordt). Dit alles ingebed in het levensverhaal van twee vrienden, beiden 16 jaar als de roman begint, later psychiaters met verschillende benaderingswijzen: Jacques Rebière, sterk beïnvloed door de Parijse dr. Charcot (paste hypnose toe bij vrouwen met hysterie) en Thomas Midwinter, die enige tijd werkt in een Engels krankzinnigengesticht. Thomas’ zuster Sonia speelt een belangrijke rol in hun leven. Het tweetal begint een eigen kliniek in Oostenrijk, hun onderzoek voert hen later naar Californië en Afrika. Fascinerende, ambitieuze, goed gedocumenteerde veelomvattende roman, soms raakt het verhaal wat ondergesneeuwd door de grote hoeveelheid erin verwerkte informatie. Maar boeiend en interessant is het zeker. Faulks’ roman 'Birdsong'* (over de Eerste Wereldoorlog) werd nr. 13 in de BBC’s Big Read list of the nation’s favourite books. Verberg tekst