De nieuwe roman van een van de populairste Britse schrijvers is een mozaiëk van vijf verschillende verhalen, spelend vanaf de 19e eeuw tot in de nabije toekomst, waarbij het hoofdthema de relativiteit van het leven en daaraan gekoppeld een ander mogelijk leven centraal staat (titel). In 'Geoffrey 1938' wordt een jonge leraar geronseld om tijdens de Tweede Wereldoorlog geheime missies in Frankrijk uit te voeren. Hij wordt gepakt en overleeft ternauwernood het concentratiekamp. 'Billy 1859' en 'Jeanne 1821' lijken in de portrettering van door veel volharding opklimmende of juist zichzelf opofferende mensen van lage komaf pastiches op 19e eeuwse auteurs, in dit geval Dickens en Flaubert. Het boeiende 'Elena 2029', over de 'wees' Bruno die in de familie van de jonge, wilde en slimme Elena Durante wordt opgenomen en hun intensieve band doet denken aan een modern-dystopische variant van 'Wuthering Heights'. Het ontroerende slotverhaal 'Anja 1971' over een ondanks faam onzeker blijvende Amerikaanse vrouwelijke singer-songwriter à la Carole King voert de subtiel overlappende subthema’s van gemiste kansen, liefdespijn en plotselinge lotswisselingen nog een keer in volle breedte uit. Pocket met kleine druk en smalle marges. Verberg tekst